Aðal þættir retarders innihalda venjulega ólífræn sölt, lífrænar sýrur, sykur og afleiður þeirra.
Sérstakar samsetningar eru mismunandi eftir notkun. Algengar ólífrænar salthemjandi efni innihalda fosföt, bórat og sinksölt; lífrænar sýrugerðir innihalda sítrónusýru, vínsýru og glúkónsýra; og sykur og afleiður þeirra innihalda súkrósa, glúkósa og sellulósa etera. Þessir þættir ná töfrandi áhrifum með því að seinka sementsvökvunarviðbrögðum eða trufla kristöllunarferlið.
Frá tæknilegu sjónarhorni virka retarders með eftirfarandi aðferðum: 1) aðsogast á yfirborð sementagna til að mynda hlífðarfilmu; 2) hvarfast við sementvökvunarafurðir til að mynda illa leysanleg efnasambönd; og 3) breyta jónastyrk í lausninni til að hafa áhrif á kristöllun. Í steypuverkfræði eru lignósúlfónöt (skammtur: 0,1–0,3%) og hýdroxýkarboxýlöt (0,03–0,1%) almennt notuð sem tefjandi efni.
Notkunarsviðsmyndir fela í sér: 1) steypubyggingu í heitu veðri (seinkir stillingu um 2–4 klukkustundir); 2) mass concrete (stýra vökvahita); og 3) tilbúinn-flutningur á blönduðum steypu (viðhalda vinnuhæfni). Helstu atriði við notkun eru: 1) strangt eftirlit með skömmtum (of mikið magn getur dregið úr styrkleika); 2) samhæfniprófun við tiltekið sement; og 3) eindrægni þegar það er blandað saman við önnur íblöndunarefni.
Varðandi iðnaðarstaðla tilgreinir GB 8076-2008 frammistöðuvísa fyrir steypuhemlar, eins og stillingartímamun sem er meiri en eða jafnt og +90 mínútum og 3 daga þrýstistyrkshlutfall sem er meira en eða jafnt og 90%. Í efnaiðnaði eru retarders einnig mikið notaðar í geirum eins og jarðolíuvinnslu (borvökva) og matvælavinnslu (td ís stöðugleikaefni), þar sem val á íhlutum verður að vera í samræmi við viðeigandi iðnaðarreglur.